日本の技術で月面探査へ 開発進むルナクルーザー

月面を走行する「ルナクルーザー」のイメージ（トヨタ自動車提供）

　日本人の宇宙飛行士2人が月面着陸する見通しとなった国際月探査「アルテミス計画」で、JAXAとトヨタ自動車などが探査車「ルナクルーザー（愛称）」の開発を進めている。飛行士が宇宙服なしで乗れ、生活しながら月面の広範囲を移動できるキャンピングカーのような宇宙船だ。長期間の移動を伴う月探査は人類初の試みになる。

　探査車には気圧を調整し、地上に近い環境にする与圧キャビンという密閉空間があり、正式には「有人与圧ローバー」と呼ばれる。概念設計では、全長6m、幅5.2m、高さ3.8m。マイクロバス2台分の大きさに4畳半の空間を備える。飛行士2人が約1カ月、寝泊まりできる想定だ。