コロナ後遺症は５００万人以上？ 治療薬、処方断る患者相次ぐ

厚生労働省が入る中央合同庁舎第５号館＝東京都千代田区

コロナ５類移行に伴い、厚生労働省は患者や医療機関に対する公的支援を３月末で終了した。４月からは医療体制が平時に戻ったが、自己負担額が最大９千円だった治療薬は、原則１～３割の患者負担となり、処方を断るケースも相次いでいる。

東京都渋谷区にある「みいクリニック」の宮田俊男理事長によると、患者の８割は治療薬の処方を断っているという。治療薬「ゾコーバ」には味覚障害といった後遺症のリスクの予防効果があるが、３割負担の場合は約１万５千～約２万円かかり、宮田氏は「ある程度の収入がある人は処方を希望するが、格差も生じている」と話す。

これまで７千人以上のコロナ後遺症患者を診察してきた「ヒラハタクリニック」（同区）の平畑光一院長は「新規患者は増え続けている」と強調する。クリニックでは１日１００人以上の患者を診察しているという。

平畑氏によれば、治療が必要な後遺症患者は感染症全体の１～２割、国内では少なくとも５００万人程度いると推計する。また、後遺症に対応する病院への診療報酬の加算が５月末で終了するため、「後遺症患者に対応できる医療機関は限られ、減っている可能性もある」と指摘する。

平畑氏は「患者へのサポート体制が充実していれば、社会全体の損失も抑えられるはずだ」と提言している。