【新日本】棚橋弘至 GLOBAL王者ニック・ネメスに敗北も「社長とレスラーも全力でやる。諦めないから」

勝利したGLOBAL王者ニック・ネメス(右)を称える棚橋弘至

新日本プロレス３日の福岡国際センター大会で、棚橋弘至（４７）がＩＷＧＰ ＧＬＯＢＡＬヘビー級王者のニック・ネメス（４３）に敗れ、ベルト奪取はならなかった。

両者は当初、４月６日両国国技館大会でＶ１戦を戦う予定だった。しかし、棚橋が右足関節捻挫により欠場したため、延期に。満を持してこの日のメインで初対決が実現した。

テクニカルかつクラシックな攻防が続く中、棚橋はハイフライアタックからハイフライフローを狙い勝負に出る。しかし、これを回避されてしまうと、１０１（トラースキック）で反撃を許した。

ならばとドラゴン式張り手からツイスト＆シャウト、スリングブレイドと得意技を連発した棚橋だったが、この日２発目のハイフライフローは剣山で迎撃されてしまう。スリングブレイドにカウンターのデンジャーゾーン（変型ネックブリーカー）を決められると、２発目のデンジャーゾーンでついに力尽きた。

バックステージでは横たわりながら「悔しい…。社長とレスラーも全力でやるから。諦めないから」と社長兼レスラーとしても最前線にこだわる決意を明かした。

「今、この時期の新日本を任せられたんだったら、必ずもう一度プロレスファンに、見てくれているみんなに、満足してもらえるような、楽しんでもらえるような、見てもらえるような新日本に必ずします」と誓った棚橋に、復活の日は訪れるのか――。