井上尚弥とクロフォードの「世界最強」論争が過熱 ＰＦＰ１位の座をかけた〝争点〟とは？

ネリ㊨を攻める井上尚弥

ボクシングの世界スーパーバンタム級４団体統一王者・井上尚弥（３１＝大橋）と、昨年に世界ウエルター級で４団体統一した４０戦無敗のテレンス・クロフォード（３６＝米国）による「世界最強」論争が過熱している。

多くの専門機関が選定するパウンド・フォー・パウンド（ＰＦＰ＝階級差のない最強ランキング）で、井上が初防衛する以前はクロフォードが１位をほぼ独占し、井上は２位だった。今回ルイス・ネリを圧倒したことでモンスターの１位返り咲きも期待されている中、海外メディア「Ｃｌａｒｉｎ」は、ＰＦＰについて「モンスター井上尚弥と、クロフォードが純粋な論争を巻き起こす」と報じている。

同メディアは「ルイス・ネリを６回でＫＯした井上の絶対的勝利は決着することのない議論を再燃させた。この大波の中で今日のベストファイターは井上と米国人のクロフォードだということは最近、ほぼ満場一致の合意である」と指摘し、２人の戦績や対戦相手などを分析。大きな決め手がない中で「日本人に汚点を見つけようとする人はＰＦＰのライバルとなるエリートと対戦がないと主張している。それは事実だが、伝説の（元５階級制覇王者ノニト）ドネア（フィリピン）と２度も対戦した」と報道。井上に対し、好意的な評価があった。

また、同メディアによると、井上サイドに英国での試合開催をオファーしているサウジアラビア娯楽庁のトゥルキ・アラルシク長官が「井上は偉大なボクサーだが、ＰＦＰではクロフォードがナンバーワンだ」と語ったという。