オリ・吉田輝星が3年連続の秋田凱旋登板 1球ごとに球場沸くも満塁背負い失点

＜楽・オ＞7回から登板したオリックス・吉田（撮影・篠原岳夫）

　◇パ・リーグ　楽天ーオリックス（2024年5月8日　秋田）

　オリックス・吉田輝星が地元・秋田で凱旋登板を果たした。

　2点劣勢の7回に3番手として登板。18年夏に金足旋風を巻き起こしたスターの登場に、球場はこの日一番の歓声に包まれた。一球ごとにスタンドが沸く雰囲気の中、先頭の村林に左前打を浴びるなど、2安打と四球で1死満塁に。茂木の二ゴロの間に1点を失った。なおも2死二、三塁のピンチでは辰己を空振り三振に仕留めた。

　高校時代から慣れ親しんだ秋田・こまち球場では、日本ハム時代の22年6月21日の楽天戦で先発して5回途中2失点。昨年も8月13日の2軍・楽天戦で救援し、1回零封だった。昨オフにオリックスに移籍し、球団8年ぶりの秋田での試合で巡ってきた3年連続の凱旋登板だった。

　試合前には家族らも観戦に訪れることを明かし、同郷の中嶋監督とは「（2月の）キャンプで“お前、チケット取らないと売り切れるぞ”って監督から教えてもらって、それで秋田開催（の試合が）あるのを知ったんですけど。頑張ろうなみたいな感じで、後はお土産が被らないように、何にしようか入念に打ち合わせをして」と交わした会話の内容を明かしていた。